Høidal explica que a indústria de móveis começou na década de 1920, em um ponto da história em que havia muito desemprego nas cidades norueguesas. As pessoas em vilarejos como Sykkylven tiveram que criar seus próprios empregos, e esta é uma parte da Noruega onde existem longas tradições de empreendedorismo - construir seu próprio negócio do zero.

A grande corrida do mobiliário norueguês
Um ditado norueguês afirma que é possível criar ouro a partir de pedra. Uma prova disso é o próspero vilarejo de móveis de Sykkylven.
Por que Sykkylven é um nome tão famoso na indústria de móveis norueguesa? Como essa pequena vila na costa oeste deu origem a negócios internacionais como Ekornes? Para descobrir, alguém pode querer visitar o único Museu de Móveis, que está situado aqui em Sykkylven. Encontramos o historiador Eldar Høidal para uma breve visita à sua impressionante exposição.


Os moradores locais viram que havia uma grande necessidade de novos móveis nas cidades, e várias empresas foram formadas, muitas vezes com não mais do que quatro ou cinco funcionários. Grande habilidade artesanal foi, é claro, uma chave para o seu sucesso, mas também o fato de que racionalizaram o processo de fabricação desde cedo, com configurações semelhantes a linhas de montagem inspiradas no modelo de Henry Ford. Os trabalhos mais rotineiros poderiam ser feitos por pessoal não treinado, o que também ajudou a reduzir custos, diz Høidal.
Das molas ao Stressless®
Jens Ekornes começou produzindo molas de aço e colchões em 1934, e logo expandiu para outros móveis. Inicialmente, as molas eram envolvidas em fibras naturais e cobertas com tecido, o que era um processo demorado. A invenção da espuma mudou isso drasticamente e ajudou a acelerar o processo de fabricação. Durante essa era, Ekornes expandiu mais rápido do que qualquer outro fabricante local. A demanda por móveis duráveis e que economizassem espaço, como sofás-cama, era alta após a guerra.
O grande avanço, é claro, veio com a poltrona Stressless®. Durante os anos 60 e o crescimento da indústria televisiva, muitos procuravam poltronas reclináveis onde pudessem relaxar por longos períodos. Ekornes viu isso e se propôs a criar a poltrona reclinável mais confortável possível. Isso resultou no lançamento do Stressless® Original em 1971.
- Foi uma ideia brilhante, unindo conforto e funcionalidade. O melhor vendedor da época, Jens Petter Ekornes, sempre incentivava as pessoas a sentarem e experimentarem a poltrona antes de formarem uma opinião. E quando o faziam, muitas concordavam que era a cadeira mais confortável em que já haviam se sentado, diz Høidal.