Høidal explica que la industria del mueble comenzó en la década de 1920, en un momento de gran desempleo en las ciudades noruegas. Las personas en pueblos como Sykkylven tuvieron que crear sus propios empleos, y esta es una parte de Noruega donde existen largas tradiciones de emprendimiento: construir tu propio negocio desde cero.

 

Jens Ekornes comenzó produciendo muelles de acero y colchones en 1934, y pronto se expandió a otros muebles. Al principio, los muelles estaban envueltos en fibras naturales y cubiertos de tela, lo que era un proceso que consumía mucho tiempo. La invención de la espuma cambió esto drásticamente y ayudó a acelerar el proceso de fabricación. Durante esta época, Ekornes se expandió más rápido que cualquier otro fabricante local. La demanda de muebles que ahorraban espacio y eran duraderos, como los sofás cama, era alta después de la guerra.

 

El gran avance, por supuesto, llegó con el sillón reclinable Stressless®. Durante los años 60 y el crecimiento de la industria televisiva, muchos buscaban sillones reclinables en los que pudieran sentarse y relajarse durante períodos más largos. Ekornes vio esto y se propuso crear el sillón reclinable más cómodo posible. Esto resultó en el lanzamiento del Stressless® Original en 1971.